失敗を恐れると成長は止まる

これは、私にとって初めての本当のジャーナル投稿です。何を書けばいいのかわからず、ずっと先延ばしにしていました。

お題も、文字数制限も、締め切りもなく、ただ完全な自由だけがありました。面白いことに、自由が多すぎると、かえって始めるのが難しくなることがあります。外からの期待がないと、すべては自分自身に課した期待に委ねられ、それが重く感じられるのです。

「完璧主義」という言葉には、少し不思議な響きがあります。まるで「完璧でなければ満足できない人」や「完璧であることが自分のアイデンティティである人」を指しているように聞こえることがあります。でも、私が言いたいのはそういうことではありません。ここで言う完璧主義は、完成度へのこだわりというより、恐れに近いものです。

人生で何かをするうえで、いちばん難しいのは「始めること」だと思います。私たちは何かをうまくやりたいと思いますが、始めたばかりの頃は、たいてい上手ではありません。今の自分と、なりたい自分との間にあるそのギャップは、とても居心地が悪いものです。

その不快感を避けるために、私たちは始めること自体を避けてしまいます。失敗すること、未熟に見えること、恥をかくことを避けようとします。私の場合、先延ばしはこうした感情に加えて、「次に何をすればいいのかわからない」という不確かさや、方向性のなさから生まれることが多いです。

これは、この投稿を書くことだけの話ではありません。人生のさまざまな場面で起こります。たとえば、私はジムに行くことをよく先延ばしにします。運動したくないわけではありません。ただ、行ったあとに何をすればいいのかわからないのです。先のステップが見えないと、ためらうのは自然なことです。今いる場所にとどまるほうが、楽に感じられます。

同じようなパターンは、依存にも見られます。依存的な行動から離れるのが難しいのは、欲求があるからだけではありません。そうした行動なしで、つらい状態にどう対処すればいいのかわからないことも大きな理由です。欲求が戻ってきたとき、どう反応すればいいのか、次に何をすればいいのかわからないのです。

新しいことを始めるのは圧倒される感覚があります。でも、今の自分を責めて落ち込むのも、気分のいいものではありません。結果として、その二つの状態に「挟まれた」ように感じ、どちらも避けたくなります。問題に気づく前の、元の状態に戻りたくなるのです。そこから、罪悪感、自己嫌悪、自己効力感の低下、失望が続きます。わかります。本当に簡単なことではありません。正直に言うと、私はいつもこうした感情と戦っている気がします。

目標、習慣、回復の過程は、ほとんどの場合まっすぐには進みません。何かを始めること、依存から抜け出すこと、目標を続けることは、ジェットコースターのようです。どこかから始まり、上って、前進して、「もう少しで頂点だ」と感じた瞬間に落ちることもあります。時には、始めたときより低いところまで落ちることもあります。でも、また上り始めるのです。この繰り返しです。

理想の状態を思い描くとき、私たちはそれを最終目的地のように考えがちです。でも現実には、その理想の状態に永遠にとどまり続けることはほとんどありません。本当に問題を克服したと思っていたとしてもです。再び、以前の苦しんでいた自分に戻ったと気づくのは、とてもつらいことです。まるで、すべてを最初からやり直すように感じてしまいます。

でも、大切なことがあります。あなたは完全にゼロから始めているわけではありません。たとえ以前の地点に戻ったとしても、そこには経験があります。先延ばしが不確かさや方向性のなさから生まれることが多いのだとしたら、一度それを経験していることで、以前よりも理解や確信を持っています。どう取り組めばいいのか、どうすればより効率よく乗り越えられるのかが、少し見えてきています。この「苦しむ期間が短くなること」は、戻ったかどうかよりも、ずっと重要だと思います。

成長の過程での失敗を、自分を責めたり嫌ったりする理由にする必要はありません。大切なのは、失敗と失敗の間の時間を少しずつ広げていくことです。

最近、依存と瞑想には共通点があるのではないかと考えています。まだ瞑想は始めたばかりなので、これはあくまで私自身の体験に基づく話です。瞑想を通して、考えや感情に気を取られたときに、意識を元に戻す練習をしてきました。終わったあとの落ち着きだけでなく、勉強中や授業中、日常の作業でも集中力が高まったと感じています。

瞑想によって、内側の声や外からの刺激によって、どれだけ頻繁に注意がそれているかに気づくようになりました。時間とともに、集中がそれたことに早く気づき、より素早く意識を戻せるようになり、集中が続く時間も少しずつ伸びてきました。

これは、依存からの回復にも似ていると感じます。回復とは、二度と欲求を感じなくなることではありません。そんな期待は現実的ではないと思います。多くの場合、再発は起こります。そしてその後には、強い罪悪感や失望が続くことが多いです。でも、そうした感情はほとんど役に立ちません。むしろ、状況を悪化させることさえあります。ストレスは、依存的な行動を強めてしまうことがあります（これは、私自身のEDの経験からも言えます）。

回復は、瞑想と同じように、罰ではありません。大切なのは「気づき」です。逸れたことに気づき、また戻ってくること。時間とともに、再発と再発の間隔は少しずつ広がっていきます。それは、練習によって集中力が高まっていくのと同じです。

新年になると、多くの人が目標や抱負を立てます。だからこそ、成長に対して現実的な期待を持つことが大切だと思います。成長とは、決して失敗しないことではありません。失敗の間隔を広げていくこと、そして経験を通して、失敗への向き合い方をより上手にしていくことです。

自分に対して忍耐強く、優しくあることは、長期的で安定した成長を築くための一部です。そしてこれは、読んでくれているあなたに向けて言っているだけではありません（ここまで読んでくれてありがとうございます）。私自身にも言い聞かせています。

変化や成長は、ときにとても圧倒されるものです。でも、あなたは一人ではありません。時間がかかっても大丈夫です。大切なのは、つまずきや失敗に、これからの自分の可能性を決めさせないことです。